My Town : School

Minulle My Town: School näyttäytyy ennen kaikkea leikkinä, jossa koulu on kokonainen tarinanäyttämö eikä pelkkä paikka tehtävien suorittamiseen. Hahmoja ja huoneita voi yhdistellä omien ideoiden mukaan, joten lapsi saa itse päättää, mitä koulupäivän aikana tapahtuu. Tämä vapaa ote on pelin viehätys, mutta samalla se kertoo, kenelle se sopii: jos etsii selkeitä tavoitteita ja jatkuvaa etenemistä, kokemus voi tuntua avoimelta liikaakin.

Koulupäivä, jonka lapsi saa itse kirjoittaa

Arjessa peli toimii parhaiten silloin, kun sille ei odota yhtä oikeaa tapaa pelata. Lapsi voi aloittaa vaikka luokasta, keksiä opettajalle ja oppilaille roolit ja siirtyä sitten toiseen tilaan, kun tarina vie mukanaan. Aikuinen voi auttaa aluksi kysymällä, kuka on tänään opettaja tai mitä laboratoriossa tapahtuu, mutta pelin idea ei ole suorittaa aikuisen antamaa tehtävälistaa. Kun lapsi saa keksiä tilanteet itse, samat huoneet voivat palvella monenlaisia leikkejä.

Yksi luonteva käyttötapa on rauhallinen hetki ennen päivällistä tai automatkan odottelu silloin, kun laite on jo käytettävissä. Peli ei vaadi sitä, että lapsi muistaisi pitkän juonen tai palaisi tiettyyn tehtävään jatkaakseen etenemistä. Siksi siihen on helppo tarttua lyhyeksi aikaa. Toisaalta avoin leikki ei aina lopu yhtä luontevasti kuin yksittäinen taso: jos lapsi innostuu rakentamastaan koulupäivästä, siirtymä pelistä pois voi vaatia aikuisen selkeän ennakkovaroituksen.

Jos pelaatte yhdessä, kokeilkaa antaa lapsen ohjata ja aikuisen esittää yhtä hahmoa. Näin lapsi saa päättää, missä mennään ja mitä tapahtuu, eikä yhteisestä hetkestä tule aikuisen järjestämä oppitunti. Tämä on pieni mutta hyödyllinen tapa nähdä, miten lapsi käyttää koulutiloja ja hahmoja tarinansa rakentamiseen. Samalla aikuisen kannattaa pitää odotukset sopivina: roolileikki voi herättää puhetta koulusta, mutta se ei korvaa varsinaista opetusta.

Visuaalinen maailma palvelee leikkiä

Alkuperäisessä kokemuksessani korostuu värikäs, piirrosmainen ilme. Sen hyöty ei ole vain siinä, että ruudulla on paljon katsottavaa, vaan siinä, että koulun eri tilat tuntuvat helpommin tunnistettavilta leikin aikana. Kun ympäristö vaihtuu, lapsi voi antaa tarinalle uuden suunnan ilman pitkää selitystä. Tämä sopii etenkin lapselle, joka nauttii hahmojen siirtelystä ja tilanteiden keksimisestä enemmän kuin tekstin lukemisesta tai sääntöjen opettelusta.

Visuaalinen runsaus voi kuitenkin olla myös kitkaa. Jos lapsi haluaa tehdä yhden täsmällisen asian nopeasti, vaihtoehtojen määrä saattaa viedä huomion sivupoluille. Ensimmäisellä kerralla aikuinen voi auttaa rajaamalla valinnan: valitaan yksi huone ja keksitään siellä yksi pieni kohtaus. Myöhemmin lapsi voi tutkia ympäristöä vapaammin. Näin peli ei tunnu sekavalta, mutta lapselle jää silti päätösvalta.

Äänet, rytmi ja rauhallinen tunnelma

Pelin tunnelmaa kannattaa arvioida sen mukaan, miten lapsi viihtyy ruudulla, ei vain sen perusteella, kuinka paljon tekemistä näkyy. Kouluteema ja huoneiden vaihtelu tarjoavat mielikuvitukselle virikkeitä, mutta pelin avoin rakenne ei pakota kiirehtimään seuraavaan vaiheeseen. Minusta tämä on hyvä vastapaino peleille, joissa eteneminen ja palkinnot määräävät tahdin. Lapsi voi viipyä yhdessä tilanteessa tai siirtyä eteenpäin oman kiinnostuksensa mukaan.

Kannattaa silti seurata, millainen rytmi omalle lapselle sopii. Jotkut lapset nauttivat siitä, että saavat itse keksiä tekemistä, kun taas toiset kaipaavat selkeää tavoitetta tai aikuisen ehdottamaa alkua. Jos leikki ei käynnisty, lyhyt kehote, kuten “mitä oppilaat tekevät välitunnin jälkeen?”, voi auttaa. Jos lapsi taas innostuu niin, ettei malta lopettaa, sovittu peliaika ja ennakkovaroitus ovat käytännöllisempiä kuin äkillinen laitteen sulkeminen.

Mitä peli opettaa – ja mitä ei

Koulun eri aineisiin viittaavat tilanteet voivat innostaa lasta kyselemään ja keksimään omia selityksiä, mutta en pitäisi peliä varsinaisena oppimisohjelmana. Sen vahvuus on roolileikissä: lapsi voi harjoitella vuorottelua, kokeilla erilaisia rooleja ja kertoa, mitä hänen kuvittelemassaan koulussa tapahtuu. Luova keskustelu syntyy usein paremmin aikuisen kanssa kuin pelkästä ruudun katsomisesta. Jos tavoitteena on matematiikan harjoittelu, lukemisen opettelu tai tietyn taidon järjestelmällinen harjoittaminen, kannattaa valita siihen suunniteltu sovellus tai tekeminen.

Myös vertailu tavallisiin lasten peleihin auttaa asettamaan odotukset kohdalleen. Tasopohjainen oppimispeli kertoo yleensä, mitä seuraavaksi pitää tehdä, ja palkitsee suorituksesta. Roolileikkimäinen koulupeli antaa enemmän vapautta, mutta lapsen täytyy itse tuottaa osa tekemisestä. Rakennus- tai luovuuspelissä puolestaan voi olla laajemmat työkalut ympäristön muokkaamiseen; tässä kiinnostus nojaa nimenomaan koulumaailmaan ja sen huoneissa syntyviin kohtauksiin. Valinta riippuu siis siitä, kaipaako lapsi ohjausta, rakentelua vai tarinallista leikkiä.

Kenelle ostos sopii ja mitä kannattaa huomioida

My Town Games Ltd:n tekemä peli kuuluu lasten opetusaiheisiin mobiilipeleihin, vaikka käytännössä sen keskiössä on vapaa leikki eikä oppituntien suorittaminen. Ikäluokitus PEGI 3 kertoo, että peli on suunnattu hyvin nuorelle yleisölle, mutta vanhemman kannattaa silti arvioida, jaksaako lapsi leikkiä itsenäisesti vai tarvitseeko hän aluksi apua valintojen kanssa. Pelin keskimääräinen arvosana on 4,1, ja sitä on arvioitu noin 7 900 kertaa; arvosana antaa yleiskuvan vastaanotosta, mutta ei kerro, sopiiko avoin pelitapa juuri omalle lapselle.

Hinta on 4,89 euroa, joten kyse ei ole ilmaisesta kokeilusta. Myös pelin sisäinen osto on mahdollinen, ja Playn kautta laskutettaessa sen hinta on 1,19 euroa. Ennen hankintaa kannattaa sopia lapsen kanssa, ettei lisäostoja tehdä ilman aikuisen lupaa, sekä tarkistaa maksutavat ja laitteen käyttöasetukset. Tämä on olennainen ero moniin täysin ilmaisiin lastenpeleihin verrattuna: kertahinta on tiedossa, mutta lisäostomahdollisuus kannattaa huomioida perheen omien sääntöjen mukaan.

Jos etsit lyhyitä tehtäviä, selkeää oppimistavoitetta tai aikuiselle näkyvää taitojen harjoittelua, tämä ei ole osuvin vaihtoehto. Sama pätee, jos lapsi turhautuu siihen, ettei peli jatkuvasti kerro, mitä pitäisi tehdä. Sen sijaan koulusta kiinnostuneelle lapselle, joka tykkää keksiä hahmoille tilanteita, se voi tarjota mielekästä omaehtoista tekemistä. Myös sisarukset voivat käyttää samaa lähtökohtaa vuorotellen: toinen päättää tapahtuman ja toinen jatkaa tarinaa, kunhan laitteen jakaminen sujuu rauhallisesti.

Ennen lataamista ja ensimmäistä pelikertaa

Peli julkaistiin 9.3.2016, ja nykyinen versio on 7.03.01. Se vaatii vähintään Android 8.0 -käyttöjärjestelmän. Sovellusta on asennettu yli 500 000 kertaa, joten kyse ei ole aivan tuntemattomasta nimikkeestä, mutta suuri asennusmäärä ei tietenkään ratkaise, sopiiko se juuri teidän käyttöönne. Käytännössä tarkistaisin ennen ostoa, että laite täyttää järjestelmävaatimuksen ja että lapsella on käytössä sopiva peliaika sekä aikuisen hallitsemat ostokäytännöt.

Ensimmäisellä pelikerralla en yrittäisi esitellä kaikkea kerralla. Antaisin lapsen valita yhden huoneen, katsoisin mitä hän yrittää tehdä ja tarjoaisin apua vasta, jos hän sitä tarvitsee. Tämä paljastaa nopeasti, innostaako kouluteema vai kaipaako lapsi enemmän ohjattua tekemistä. Jos kiinnostus pysyy yllä, seuraavalla kerralla voi ottaa mukaan toisen tilan ja jatkaa tarinaa siitä, mihin lapsi itse haluaa sen viedä.

Mielikuvituksen varaan rakennettu koulumaailma

My Town: School on yksi niistä peleistä, jotka tuovat lapsille ja miksei aikuisillekin, hauskan ja opettavaisen kokemuksen suoraan mobiililaitteeseen. Tässä pelissä pääset sukeltamaan koulumaailmaan, jossa mielikuvitus on rajana. Annanpa tässä hieman syvempää katselua siihen, mitä tämä sovellus tarjoaa.

Mikä tekee My Town: Schoolista erityisen?

Kun avasin My Town: School -sovelluksen ensimmäistä kertaa, minut yllätti heti sen värikäs ja yksityiskohtainen grafiikka. Se on kuin astuisit sisään piirrettyyn maailmaan, joka on täynnä elämää. Sovellus tarjoaa erilaisia luokkahuoneita, opettajia ja oppilaita, joita voi ohjata ja joiden kanssa voi leikkiä. Lapsille tämä on loistava alusta oppia koulun perusasioita hauskalla ja vuorovaikutteisella tavalla.

Peliominaisuudet

Pelin sydän on sen eri tiloissa ja hahmoissa. On mahdollista vierailla niin kemian laboratoriossa kuin musiikkiluokassakin. Jokaisessa huoneessa on omat erikoisuutensa, ja voit kokeilla erilaisia aktiviteetteja. Esimerkiksi laboratoriossa voit sekoitella "kemikaaleja" ja luoda räjähdyksiä - tietenkin turvallisesti virtuaalimaailmassa.

Musiikkiluokassa taas voit kokeilla erilaisia soittimia ja luoda omia melodioita. My Town: School on suunniteltu niin, että jokainen lapsi löytää jotain mielenkiintoista, ja pelin tutkiminen tuo aina uusia yllätyksiä.

Käyttöliittymä ja käytettävyys

Peli on erittäin helppokäyttöinen, ja se on suunniteltu erityisesti lapsille. Käyttöliittymä on intuitiivinen, ja ohjeet ovat selkeitä. Lapset voivat helposti navigoida eri tilojen välillä ja luoda omia tarinoitaan. Vanhempana arvostan sitä, että sovellus on turvallinen ja lapsiystävällinen, ilman mainoksia tai sisäisiä ostoja, jotka voisivat häiritä pelaamista.

Oppiminen ja mielikuvitus

Mikä tekee tästä pelistä erityisen, on sen kyky yhdistää oppiminen ja leikki. Lapsille tarjotaan mahdollisuus oppia uusia asioita, kuten matematiikkaa, luonnontieteitä ja taidetta, vuorovaikutteisuuden kautta. Samalla he voivat käyttää mielikuvitustaan ja luoda omia skenaarioitaan. Tämä on loistava tapa kannustaa luovuutta ja kriittistä ajattelua.

Loppupäätelmät

Kaiken kaikkiaan, My Town: School on erinomainen valinta vanhemmille, jotka etsivät opettavaisia ja viihdyttäviä sovelluksia lapsilleen. Se on turvallinen, hauska ja täynnä mahdollisuuksia oppimiseen ja mielikuvituksen käyttöön. Jos etsit peliä, joka yhdistää viihteen ja oppimisen, tämä sovellus on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Tämä ei ole vain peli, vaan se on kokonainen maailma, jossa lapset voivat tutkia ja oppia - ja mikä parasta, he voivat tehdä sen omassa tahdissaan.